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Con Grand Theft Auto IV ambientato in una rinnovata e rimodellata Liberty City che assomiglia sempre più a New York, molti dei politici della città americana hanno iniziato a protestare per le ambientazioni del nuovo gioco Rockstar.

Secondo il New York Daily News, l'uso della città americana per la serie GTA, rinomata per la sua violenza e spregiudicatezza, non riflette la reale natura di New York:
"Inserire Grand Theft Auto nella più sana città gigantesca d'America sarebbe come ambientare Halo a Disneyland", ha detto il consigliere di New York Peter Vallone, capo del comitato della pubblica sicurezza della città.

La polemica è sorta dopo che i Rockstar hanno rilasciato un filmato sul gioco in cui si vedono alcuni elmenti classici di New York, come la Statua della Libertà e il ponte di Brooklyn, ed uno dei personaggi del giodo dice: "La vita è complicata. Ho ucciso persone, rubato persone, persino venduto persone. Forse qui le cose sono diverse". Ma tutti quelli che conoscono la serie sanno bene che le cose non saranno diverse e quindi è chiaro che verrà mostrato il lato negativo di New York.

Precedenti versioni della serie sono state ripetutamente oggetto d'accusa sia verbale che in tribunale da parte di vari gruppi che ritengono eccessiva la violenza esposta nel gioco.
"E' deplorevole presentare la violenza come cosa positiva in giochi come questo, al di là di quali ambientazioni ci possano essere", ha detto il commissario della polizia Raymond Kelly.

Jason Post, un portavoce del sindaco Bloomberg, ha anch'egli condannato il gioco. Citando che i furti di auto sono diminuiti del 58% da quanto bloomberg è diventato sindaco e che quest'anno il tasso di uccisioni è diminuito del 28%, il suo commento sul gioco è stato: "Il sindaco non supporta alcun videogioco in cui si guadagnano punti ferendo o uccidendo degli agenti di polizia".

Grand Theft Auto IV, atteso per Ottobre 2007, potrebbe essere uno dei grandi successi dell'anno, ma sicuramente provocherà la solita caterva di polemiche da qui a molti mesi dopo l'uscita.