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Secondo un nuovo studio presentato dalla ABI Research, i micropagamenti per consoles da soli arriveranno alla bellezza di 833 milioni di dollari entro il 2011.

La società di ricerche di New York è convinta che un crescente numero di giocatori si farà tentare dalle meraviglie della rete ed acquisterà livelli, espansioni, mappe e quant'altro verrà messo in vendita per i giochi console in formato digitale. E naturalmente per ognuno di questi acquisti sarà necessario strutturare sistemi di micropagamenti sicuri e semplici da usare. Il mercato connesso a questi pagamenti salirà quindi a 833 milioni di dollari entro il 2001.

"Il mercato si sta evolvendo da uno in cui oltre il 90% della manetizzazione software arriva al momento dell'acquisto iniziale attraverso canali tradizionali, ad un in cui una porzione significativa dei ricavi arriverà attraverso la distribuzione digitale", afferma il direttore della ricerca Michael Wolf, "Tutti i tre venditori di consoles stanno lavorando in maniera molto ravvicinata con i loro partners di publishing, sia interni che terze parti, per spingere quanto più contenuto nei canali digitali quanto sia possibile. Nell'offrire titoli originali e contenuti successivi alla distribuzione originale gli editori stessi saranno in grado di far crescere i ricavi medi che ricevono da ciascun gioco".

Questo succede già con i titoli Xbox 360 e PS3. Entrambe le piattaforme offrono negozi online da cui interi giochi, add-ons e oggetti relativi ai giochi possono essere acquistati. ABI è convinta che Microsoft stia guidando il gruppo con i servizi Xbox Live che hanno una forte attenzione alla distribuzione di giochi attraverso il canale Live Arcade. Il recente sviluppo anche del canale Video marketplace, che offre film digitali in alta definizione, aiuterà ulteriormente questa strategia.

La ricerca conclude anche che Nintendo potrebbe sfidare Microsoft nello spazio dei servizi dedicato ai giocatori casuali grazie alla propria forte libreria di titoli che possono esser resi disponibili attraverso il suo servizio Virtual Console - oltre 1.5 milioni di giochi Virtual Console sono già stati venduti dal lancio del Wii nel Novembre 2006. Anche Sony tenterà con la propria rinnovata Playstation Network di ritaglarsi uno spazio nel mercato online, ma è chiaramente indietro in questo settore. ABI è comunque sicura che "i downloads di video e musica per consoles da giochi raggiungerà il livello di 1.1 miliardi di dollari l'anno entro il 2001", quindi assieme al mercato giochi sarà davvero appetibile.